Venados

Desde Animal Bank buscamos contribuir a la conservación de tres especies de venados:

Venados Colablanca

FAMILIA: CERVIDAE
GENERO: Odocoileus
ESPECIE: Odocoileus virginianus

Generalidades

Se encuentra en páramos, sabanas, bosques deciduos, de coníferas y tropicales, hasta plantaciones forestales asociadas con terrenos agrícolas (TEER, 1994).

Preferencialmente, habita zonas abiertas que presentan un mosaico de vegetación con diferentes estratos (razante, herbáceo, arbustivo y arbóreo) y siempre cercano a cursos de agua.

Asimismo, tiene una alta capacidad de tolerar ambientes intervenidos por la actividad humana (Sánchez et al., 1997; Richardson, s.f.).

Son primordialmente crepusculares, pero también activos de día o de noche.

Viven en grupos pequeños (2-6) con una unidad básica social hembra-cría(s), grupos de machos juveniles, y machos solitarios en la época reproductiva (OJASTI, 1996).

Su rango de acción es altamente variable, lo cual depende principalmente de factores ambientales como el clima y el tipo de cobertura (MATALLANA, 2001) y varía conforme al sexo y la edad. Se presentan movimientos de desplazamiento conforme a la disponibilidad estacional de fuentes de agua y alimento. Pueden reducir sus actividades bajo presión de la actividad humana y la cacería.

Amenazas

La fuerte presión de caza y la transformación drástica del hábitat que ocupa ha eliminado sus poblaciones de la sabana de Bogotá y algunos páramos circundantes como el de cruz verde y el páramo de Guerrero.

Se encuentra posiblemente extinto o con poblaciones muy reducidas en el Nevado del Huila y el Nevado de Puracé, en los Andes de Nariño y en el Alto Cauca, Valle del Dagua, en la Sierra Nevada de Santa Marta y en varios sectores de la Orinoquia.

Su convivencia en áreas abiertas con ganado enfrenta a esta especie a padecer enfermedades transmitidas por el ganado, como es el caso de la aftosa y otras enfermedades vesiculares (Galindo-Leal & Weber, 1998).

Venados de Páramo

FAMILIA: CERVIDAE
GENERO: Mazama
ESPECIE: Mazama rufina

Generalidades

El venado de páramo (Mazama rufina) se caracteriza por tener una coloración café-rojiza intensa, poseer unos cuernos cortos, un peso aproximado entre los 8 y 13 kg y una longitud menor de 1 m.

Esta especie se encuentra categorizada por la UICN como Vulnerable (VU), y no se encuentra catalogada a nivel nacional o en el CITES.

Se distribuye a lo largo de los bosques altoandinos y de niebla de los Andes, en el noroeste de Suramérica, desde la región noreste de Colombia, en la Cordillera Central, hasta el sur de los Andes en Ecuador y el extremo norte de Perú (Eisenberg, 1989; Tirira, 2001).

En general M. rufina es una especie de hábitos solitarios cuya preferencia de hábitat son los bosques húmedos (Eisenberg 1989), con gran cobertura vegetal para su protección y fácil movilidad.

Su hábitat natural son los bosques húmedos tropicales, bosques altoandinos y las zonas de páramo, con una preferencia por los sitios montañosos (Cabrera & Yepes, 1969; Eisenberg, 1989; Emmons & Feer, 1990);

Otros ecosistemas ampliamente usados por estas especies son las sabanas, puntualmente zonas de bosque ripario, con cobertura vegetal que propicie su protección y refugio (Ojeda, 1991).

Amenazas

Desde los orígenes del hombre, una gran variedad de animales han sido parte clave de su cosmogonía, mitología y cultura; los cérvidos han sido uno de los grupos más ligados al hombre (Serra y Valdez, 1989), visto claramente en las pinturas rupestres que datan hace miles de años.

Los venados han tenido una gran importancia histórica en la economía de los pueblos indígenas y campesinos, a causa del consumo de su carne y el uso de sus pieles; en la actualidad en nuestro país estos son objeto de caza furtiva y de subsistencia.

El venado tiene una enorme importancia ecológica, como mencionado previamente, pero esta importancia también lo ha sido en aspectos económico, alimenticio y de supervivencia en el caso de los pueblos indígenas.

Venados Conejo

FAMILIA: CERVIDAE
GENERO: Pudu
ESPECIE: Pudu mephistophiles

Generalidades

Esta especie es el cérvido más pequeño del mundo; mide un máximo de 70 cm de largo y 32 a 35 cm a la grupa, y pesa sólo de 3,3 a 6 kg,

Los cuernos son cortos, las orejas pequeñas y redondeadas. El color del pelaje es rojo pardusco en el tronco, la garganta es amarillo parda, la cabeza negruzca; las glándulas preorbitales son pequeñas y es algo menos fornido que el pudú meridional. (Geist, V. 1998).

Vive en las altas estepas frías, los páramos de Colombia, Ecuador, Venezuela y las punas de Perú generalmente entre los 2000 y los 4000 msnm (Wilson y Reeder, 2005).

Además, no se conoce mucho sobre la biología e historia natural de esta especie pues es considerado como uno de los cérvidos americanos más difíciles de encontrar.

Aparentemente tiene actividad diurna y nocturna con frecuentes períodos de descanso entre cada período. Se alimenta de hojas de árboles pequeños y arbustos (Tirira, 2007).

Se los encuentra solitarios o en pareja pero nunca formando grupos grandes. Cuando se siente en peligro se resguardan en matorrales densos y barrancos corriendo muy rápidamente, costumbre que podría estar relacionada a su nombre común “venado conejo” (Delgado y Lizcano, 2006).

La gestación dura aproximadamente siete meses luego de los cuales nace un solo individuo. Los individuos obtienen su tamaño adulto a los tres meses de edad y alcanzan la madurez a los tres años (Tirira, 2007).

Algunas poblaciones se encuentran bajo la jurisdicción de los Parques Nacionales Naturales Los Nevados, Las Hermosas, Puracé, y Nevado del Huila. La especie se encuentra citada en el apéndice II de CITES (Rodriguez, et al. 2005).

Amenaza

Aunque los límites actuales de su distribución son desconocidos, Pudu mephistophiles ocupa un área evidentemente fragmentada y discontinua.

Su actual distribución en los altos Andes puede representar el último refugio más que su habitat original (Nowak, 1999 En: Rodriguez, et al. 2005), siendo uno de los venados con distribución más restringida del Neotrópico.

Es una especie que ha recibido una alta presión de caza en el departamento del Cauca en la mitad del siglo XIX (Lehmann, 1960, En: Rodriguez, et al. 2005), donde más de 5 animales eran cazados en una sola jornada de caza.

Ahora también es un venado muy apreciado como trofeo de esta actividad por las particulares dificultades y exigencias que representa su localización y captura.

Importancia Ecosistémica

Los venados son especies clave ya que forman parte de la cadena alimenticia y como herbívoro es dispersor de las semillas de diversas plantas de las cuales se alimenta.

Además, es una presa para los carnívoros (Fulbright y Ortega, 2007), y al morir, sus restos son consumidos por animales carroñeros, desde insectos hasta aves y otros mamíferos.

Los excrementos de los venados son consumidos por escarabajos y otros insectos, y al mudar las astas, estas son consumidas por roedores (ardillas y ratones) como fuente importante de calcio (Galindo-Leal y Weber, 1997).

Ahora que comprendes la importancia de los venados para los ecosistemas, te invitamos a protegerlos desde Animal Bank y sus aliados.

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